I. Définitions et vocabulaire
Une inéquation est une inégalité contenant une ou plusieurs inconnues. Résoudre une inéquation, c'est trouver l'ensemble de toutes les valeurs de l'inconnue qui la vérifient.
Cet ensemble s'appelle l'ensemble solution et se note souvent S.
Les symboles d'inégalité : < (strictement inférieur), ≤ (inférieur ou égal), > (strictement supérieur), ≥ (supérieur ou égal).
II. Propriétés des inégalités
Pour tous réels a, b, c :
- Addition/soustraction : si a < b, alors a + c < b + c (on peut ajouter ou soustraire le même nombre des deux membres, le sens de l'inégalité est conservé).
- Multiplication par un positif : si a < b et c > 0, alors a·c < b·c (sens conservé).
- Multiplication par un négatif : si a < b et c < 0, alors a·c > b·c (sens inversé !).
Règle d'or : quand on multiplie ou divise les deux membres par un nombre négatif, on inverse le sens de l'inégalité.
III. Résolution d'une inéquation du premier degré
On résout une inéquation ax + b < c (ou >, ≤, ≥) comme une équation, en appliquant les mêmes opérations aux deux membres, en faisant attention au sens :
- Développer et réduire si nécessaire.
- Regrouper les termes en x d'un côté, les constantes de l'autre.
- Diviser par le coefficient de x. Si ce coefficient est négatif, inverser le signe d'inégalité.
- Écrire la solution sous forme d'intervalle ou d'ensemble.
Exemple 1 : 3x − 5 > 7
3x > 12 ⇒ x > 4. Solution : S = ]4 ; +∞[.
Exemple 2 : −2x + 6 ≤ 12
−2x ≤ 6 ⇒ x ≥ −3 (on divise par −2, on inverse). Solution : S = [−3 ; +∞[.
IV. Tableau de signes
Pour étudier le signe d'une expression du type ax + b :
- Trouver la racine (zéro) : ax + b = 0 ⇒ x = −b/a.
- Remplir le tableau : le signe de ax + b est le signe de a pour x > −b/a, et le signe opposé pour x < −b/a (s'annule en x = −b/a).
| x | −∞ | −b/a | +∞ | ||
|---|---|---|---|---|---|
| ax + b | signe de (−a) | 0 | signe de a | ||
V. Signe d'un produit ou d'un quotient
Pour résoudre (ax + b)(cx + d) > 0 ou (ax + b)/(cx + d) > 0 :
- Trouver les racines de chaque facteur.
- Construire un tableau de signes pour chaque facteur.
- Multiplier (ou diviser) les signes ligne par ligne.
- Lire la solution selon le signe recherché.
Règle des signes : (+)×(+) = (+), (−)×(−) = (+), (+)×(−) = (−).
VI. Intersection et réunion d'intervalles
Pour résoudre un système d'inéquations (deux conditions simultanées) :
- « et » (condition ET) : intersection des ensembles solutions ∩.
- « ou » (condition OU) : réunion des ensembles solutions ∪.
Exemple : x > 2 ET x ≤ 7 ⇒ S = ]2 ; 7].